UK_Brüchige Nägel: Ursachen erkennen – gezielt behandeln

Brüchige Nägel gehören in der Podologie und Fußpflege zum Praxisalltag – und sind für Betroffene oft mehr als ein kosmetisches Problem. Hinter splitternden oder einreißenden Fußnägeln stecken häufig äußere Belastungen wie Druckstellen, Feuchtigkeit oder falsch sitzendes Schuhwerk. Manchmal sind es jedoch auch Nährstoffmängel, hormonelle Veränderungen oder Erkrankungen wie Nagelpilz oder Diabetes, die das Nagelbild beeinflussen. Dieser Beitrag gibt einen Überblick über Ursachen und wirksame Maßnahmen – für Fachkräfte und Betroffene.

Gepflegte, feste Nägel gelten als Zeichen für Gesundheit und Wohlbefinden. Doch viele Menschen kämpfen mit Nägeln, die einreißen, splittern oder sich weich anfühlen. Brüchige Nägel zeigen sich durch einreißende Nagelplatten, schichtweises Absplittern oder eine besonders dünne, biegsame Nagelstruktur. Auch Rillen oder Unebenheiten auf der Nageloberfläche sind typische Anzeichen für eine schwächere Nagelstruktur, die anfälliger ist. Fußnägel sind dabei anderen Belastungen ausgesetzt als Fingernägel: Druck oder Reibung, ein feuchtes Milieu im Schuh oder einengende Strümpfe – all das schwächt die Nagelstruktur auf Dauer.

Die Ursachen für brüchige Nägel sind vielfältig und sollten bei anhaltenden Problemen ärztlich abgeklärt werden.

Brüchige Nägel können viele verschiedene Ursachen haben. Oft wirken mehrere Faktoren zusammen.

• Genetische Veranlagung:
  Ein wichtiger Faktor für die Nagelgesundheit ist die Genetik. Wer aus einer Familie stammt, bei der häufig brüchige Nägel vorkommen, bei dem liegt die Ursache oft in der Veranlagung.
• Risikofaktor Feuchtigkeit:
  Häufiger Kontakt mit Wasser, wie beim Putzen oder Spülen, kann die Nägel aufweichen und instabil machen. Besonders bei Berufen im Reinigungssektor oder der Gastronomie ist dies ein häufiger Grund für brüchige Nägel. Bei Fußnägeln spielt auch das feuchte Milieu im Schuh eine Rolle: Schwitzen, synthetische Strümpfe oder häufige Hallenbadbesuche belasten die Nagelstruktur.
• Chemische Belastungen:
  Reinigungsmittel, Desinfektionsmittel und Nagellackentferner trocknen die Nägel aus und machen sie brüchig. Auch das regelmäßige Tragen von künstlichen Nägeln (Gel oder Acryl) kann den Naturnagel schwächen, vor allem beim Entfernen.
• Nährstoffmangel:
  Für gesunde Nägel benötigt der Körper Vitamine und Mineralstoffe wie Biotin, Zink oder Eisen. Ein Mangel zeigt sich häufig als erstes an den Nägeln - durch Veränderungen wie weiße Flecken, Rillen oder Brüchigkeit.
• Erkrankungen:
  Hauterkrankungen wie Schuppenflechte, aber auch Pilzinfektionen beeinflussen die Nagelstruktur direkt. Besonders Nagelpilz (Onychomykose) bleibt gerade an den Fußnägeln oft lange unbemerkt und führt schleichend zu Veränderungen in Farbe, Textur und Festigkeit.

Der Einfluss von Hormonen auf Haut, Haare und Nägel wird häufig unterschätzt. Hormonelle Veränderungen können die Gesundheit der Nägel spürbar beeinträchtigen. Ein Mangel bzw. Überschuss an Hormonen greift in wichtige Stoffwechselprozesse sowie in Erneuerungs- und Zellwachstumsvorgänge ein und sorgt hierbei für Funktionsstörungen. Für Fachkräfte in Podologie und Kosmetik lohnt es sich deshalb, bei bestimmten Patient:innen genauer hinzuschauen.

Schilddrüse - Unter- und Überfunktion im Blick behalten

Eine Fehlfunktion der Schilddrüse – sowohl Unter- als auch Überfunktion – stört den Zellstoffwechsel und das Nagelwachstum. Die Nägel werden dünner, brüchiger oder wachsen verlangsamt. Auch die Verwertung von Nährstoffen, die für die Nagelstruktur wichtig sind, kann beeinträchtigt sein.

Östrogenmangel in den Wechseljahren

Ein sinkender Östrogenspiegel – in den Wechseljahren, nach der Schwangerschaft oder durch bestimmte Erkrankungen – reduziert die Kollagen- und Keratinproduktion im Körper. Keratin ist der Hauptbestandteil der Nagelplatte; weniger davon bedeutet weniger Stabilität. An Fußnägeln verstärkt sich dieser Effekt, wenn gleichzeitig die periphere Durchblutung nachlässt – was in den Wechseljahren häufig der Fall ist.

Es gibt wirksame Maßnahmen, die die Festigkeit der Nagelstruktur und ein gesundes Nagelwachstum fördern. Unerlässlich ist dabei die richtige Pflege:

Richtige Pflege der Fingernägel

• Beim Kontakt mit Wasser oder Reinigungsmitteln – etwa beim Spülen oder Putzen – schützen Handschuhe die Nägel zuverlässig vor dem Aufweichen.
• Nach dem Händewaschen sollten Hände und Nägel sofort eingecremt werden, idealerweise mit einer reichhaltigen Handcreme.
• Nagelöle stärken die Nagelplatte zusätzlich und beugen Austrocknung vor.
• Wer Nagellack verwendet, sollte Produkte ohne Formaldehyd wählen und acetonfreie Entferner bevorzugen.
• Eine dünne Schicht Klarlack kann die Nagelplatte schützen und Splittern vorbeugen.
• Nagelmodellagen – ob Gel oder Acryl – sollten bei brüchigen Nägeln gemieden werden, da sie die Nagelstruktur weiter schwächen können.

Richtige Pflege der Fußnägel

• Fußnägel sollten in der Regel gerade geschnitten werden – nicht in die Ecken hinein, um dem Einwachsen der Nägel vorzubeugen.
• Nach dem Duschen oder Baden empfiehlt sich das Eincremen der Füße mit einer harnstoffhaltigen Fußcreme.
• Wertvolles Nagelöl kann zusätzlich direkt in den Nagelfalz einmassiert werden.
• Lange oder heiße Fußbäder sollten vermieden werden – sie weichen die Nagelplatte auf, ohne einen dauerhaften Pflegeeffekt zu erzielen.
• Wer zu Fußschweiß neigt, sollte auf atmungsaktives Schuhwerk und Socken aus Naturfasern achten, da ein feuchtes Schuhklima die Nagelstruktur langfristig schädigt.

Wann eine ärztliche Abklärung notwendig ist

Bestehen brüchige Nägel über einen längeren Zeitraum und das trotz Behandlung, sollte ein Besuch beim Dermatologen in Betracht gezogen werden. Pilzinfektionen, Mangelerscheinungen oder hormonelle Störungen lassen sich so gezielt diagnostizieren und behandeln. Bei Verdacht auf eine Hormonstörung ist die Überweisung an einen Endokrinologen möglich.

Biotin, Zink, Eisen: Wichtige Nährstoffe für die Nagelgesundheit

Eine ausgewogene Ernährung ist die Basis für gesunde und starke Nägel. Besonders wichtig ist es, auf eine ausreichende Zufuhr von Vitalstoffen zu achten. Biotin (Vitamin B7), Zink, Eisen sowie die Vitamine A und C tragen maßgeblich zur Förderung der Nagelgesundheit bei.

Brüchige Fußnägel sind selten ein reines Schönheitsproblem. Wer die Ursachen kennt – ob äußere Belastung, Nährstoffmangel oder hormonelle Veränderungen – kann gezielt gegensteuern. Regelmäßige Pflege, die richtige Ernährung und ein aufmerksamer Blick auf Veränderungen am Nagel machen langfristig den Unterschied.